এক ছিল পেঁপে গাছ। তাতে দুটো পেঁপে ধরেছিল। তার চারধারে ছিল অনেক খড়কুটো। এক শালিক এল খড়কুটো নিতে। পেঁপে গাছ ভয়ে সারা—বুঝি তার পেঁপে দুটো এবারে যায়। পরের দিন এসে আবার খড়কুটো নিয়ে চলে যায় শালিক। এদিকে পেঁপে গাছের গা বেয়ে উঠতে থাকে এক শামুক। পেঁপে গাছ বুঝতে পারে না। কেমন একটু সুড়সুড়ি লাগে। শালিক একদিন এসে বলল, তোমার ডালে আমায় একটু থাকতে দেবে? ভয়ে পেঁপে গাছ বলল, না-না। শালিক চলে গেল। ওদিকে শামুকটা উঠে এসেছে একেবারে পেঁপে দুটোর কাছে। লোভে তার চোখ চকচক করছে। চাঁদনি আলোয় তা দেখে পেঁপে গাছ জোরে জোরে ঝাঁকুনি দিল—তাতে শামুক পড়ল না বরং পেঁপে দুটো বোঁটা ভেঙে পড়ল। পেঁপে গাছের গা বেয়ে কান্নার মতো অবিরল সাদা কষ ঝরতে লাগল।
বলরাম বসাকের ঝাঁপি থেকে পাওয়া এমন আবেগধর্মী গল্পের পাশাপাশি বেশ কিছু সরস গল্প দিয়ে সাজানো হয়েছে এই ছোটোদের গল্পের ঝুলি, যেখানে রয়েছে রূপকথা থেকে বাস্তবতার ছোঁয়া আর তার গায়ে লেগে থাকা দরদের এক কোমল স্পর্শ।
