এ-গ্রন্থে প্রথমেই আলোচিত হয়েছে নদী নিয়ে আমাদের ভাবনা এবং ঔপনিবেশিক পর্ব থেকে আজ পর্যন্ত আমাদের নদী-শাসনের পরম্পরা। কীভাবে বাংলার নদী-মানচিত্র বদলে গেছে, বদ্বীপ গঠিত হয়েছে, হারিয়ে গেছে কত নদী, গতিহীন হয়েছে এককালে বহমান সব নদী । এই বিবর্তনে মানুষের দায় কতটা আর প্রকৃতি তার নিজের নিয়মে কতটা পরিবর্তন ঘটিয়েছে একথাও বিস্তৃতভাবে বলা হয়েছে। গঙ্গার ভাঙন, বন্যা এবং বড়ো বাঁধগুলিকে নিয়ে নদী-বিশেষজ্ঞদের মধ্যে বিভ্রান্তি ও মতান্তর কম নয়। অনেকগুলি মানচিত্র-সহ দেখানো হয়েছে কৃষিব্যবস্থার প্রসার, শিল্পায়ন, নগরায়ণ ইত্যাদি কীভাবে নদীকে নানাভাবে প্রভাবিত করেছে। প্রধান নদীগুলির শাখা নদীর অবস্থান-সহ উপনদীগুলিরও বিস্তৃত বিবরণ বিবৃত করা হয়েছে। বিভিন্ন ‘সারণি’র মাধ্যমে দেখানো হয়েছে বিভিন্ন জেলায় গড় বৃষ্টিপাত, বন্যার সময় বৃষ্টিপাতের পরিমাণ, ক্ষয়ক্ষতির চালচিত্র, ক্ষতিগ্রস্ত প্রাণীসম্পদ, ক্ষতিগ্রস্ত রেল ও সড়ক পথ, জলাধার থেকে জলছাড়ার তথ্য, জলাধারগুলিতে জলের সর্বোচ্চ অনুপ্রবেশ ও নিষ্কাশন, বিভিন্ন প্রয়োজনে জলের ক্রমবর্ধমান চাহিদা ও ঘাটতি প্রভৃতি। সকল বিষয় বিশ্লেষণ করা হয়েছে নদী-গবেষক ও সাধারণ মানুষের বোধগম্য ভাষায় ।
